经济低迷和男人花心成正比

文中的婚外恋网站：/http://www.illicitencounters.com/
在《金融时报》给她的假期内，Lucy Kellaway醉心于通过一家婚外恋网站给陌生人发电邮，因此参与了她发现竟是金融城里经济衰退期间最火爆的活动。在上个月，她泡了247个男人。尽管只是4周的速战速决，但她已不能自拔。



在她的新男朋友中，有位曾经呼风唤雨的对冲基金经理，大量的最近才无所事事的银行家，一些企业家，若干公司董事，一位著名的音乐家，几个合伙人律师，两个高级律师和一个相当吸引人的建筑师。



她很怀疑，当《金融时报》决定给编辑记者们每四年一次四周自她充电假期的时候，潜意识里很可能是让他们写部小说；亦或是，当她享受假期时，下意识地也想这么干。



所以，当首次登上最高档的婚外恋网站——Illicit Encounters——的时候，她其实是想为她的互联网外遇题材小说找点儿素材。但是，在把她的详细资料公布在网站（化名为Sophie Scribe）后半个小时之内，她就有了20个男朋友，并且不到一个小时她就为之彻底着迷。四周之后，带着略微的罪恶感而不是相反，她解脱了：真实世界远比她的小说来得有趣。



Illicit Encounters就像个洗土耳其浴的澡堂，在那儿，大部分为专业人士和已婚人士的23万人透过虚拟的水蒸气互送秋波，寻找着心仪的对象。



当时她注意到，像他们从事的职业一样，这些引用的“金融服务”中有项生意尤其兴隆。一次又一次，不断有取名叫“Alpha123”、“Civilised1”或“CityGent”之类的男人过来跟她讲同一个故事：她是个成功的银行家，最近有点空余时间，正在寻找刺激/甜蜜/浪漫/隐秘的性爱，等等。



好奇心驱使她找到这家网站的所有人去了解个究竟。他们告诉她，9月份以来伦敦的金融领域男性注册人数翻了300%。似乎就业市场越不景气，婚外恋市场越热闹。



如果陡峭的数字让她惊奇，那些人本身则更让她惊奇。和她交往的人并不是花花公子，看似也很体面。他们通常是第一次搞婚外恋，大多是“隔壁微秃的银行家”类型而不是更有魅力的那种。



对于那些没有此类经历的读者，或许她该解释一下这家网站是如何运行的。为了保护隐私，每个注册用户都使用假名，而且只对有好感的会员公开他们的照片。考虑到《金融时报》读者的高在线率，这一点对她来说尤其棘手。一瞄见她的照片，他们中的一些人就大叫着惊恐而逃：“噢，天哪！你是Lucy Kellaway？”与遇到《金融时报》的读者一样，她甚至碰到了《金融时报》的员工。这带她进入了一个全新的办公礼仪领域：当你在婚外恋网站上偶遇与你相熟的人时，该如何表现才好？她敢说，这种情况会越来越多。真是的，四星期打入婚外恋人群生活的刺探经历导致她现在对每一个Illicit Encounters网站上过着双面人生活的男人都抱着不信任态度。



上周，她和哈佛商学院的营销学教授John Quelch共进午餐，问了他对整个事情的看法。为什么如此多的资深商业人士竟会以搞婚外恋来应对经济衰退？



他说，在经济衰退期间，人们需要的是拥抱。这个冠冕堂皇、毫无说服力的解释雷到了她。想必还有比拿自己婚姻冒险更容易得到拥抱的方法吧？拥抱孩子——如果极其渴望的话——或配偶也是更简单和更安全的方法。



他说，这正是关键：风险是诱因。银行家们正遭受风险失衡：在工作上他们已经被迫进行风险决策，在私生活上再加点风险可能是保持平衡的一个途径。



如果这是真的，她想知道大结局是什么。如果有大量的这种金融市场到家庭的风险转移，是不是意味着大量的伴随着离婚率飙升等的家庭问题呢？



网站的创建者则认为，通过提供正规的婚外恋场所，网站实际上能够促使家庭的稳固。70%的Illicit Encounters’用户声称婚外恋的吸引力在于其本身就是离婚的替身，而非离婚的前兆。这（理由）或许算不上完全荒唐可笑，但似乎就此得出结论无论如何还是早了点儿。



不过，根据她在该网站上的一个月经历得出其它三个结论不算早。首先，那些仍在工作的人从九点到五点之间似乎有太多的空闲时间。其次是每个人都在撒谎：他们少报了年龄，夸大了他们的吸引力、上健身馆的次数和好脾气，诸如此类。



最后一点她们早已知晓：对婚外恋感兴趣的男性人数远多于女性。网站试图通过不同的收费来平衡男女人数，男性每月收费119英镑，女性则免费。既便如此，不平衡性仍然存在，她现在发现247个追求者数目并不完全归功于她的个人魅力。她把网站的事告诉了她的女伴，她去注册了。才一个礼拜，她的男朋友数量就到了这个记录：295。